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Reconstituer ce que le témoin a vu.

Dessinez la forme. Enregistrez son mouvement. Rejouez-la sous le ciel qui se trouvait réellement au-dessus de ce lieu, à cette heure, ce jour-là — le Soleil, la Lune, les étoiles, la météo relevée, le sol lui-même. Pas une vue d'artiste : une reconstitution que n'importe qui peut vérifier.

Un témoignage est un angle, pas une mesure#

Personne ne perçoit des mètres. Un témoin perçoit un angle : la chose couvrait un ongle de pouce à bout de bras, un cinquième du pare-brise, deux pleines Lunes. « Une trentaine de mètres de long » est une conclusion tirée d'une distance qu'il ne percevait pas davantage, et les deux erreurs se multiplient.

Un enregistrement UFO@home retient donc la taille apparente de l'objet, en degrés, et ne stocke nulle part une taille ni une distance réelles. Les mètres ne reviennent que dans un cas : quand l'objet a été vu passer derrière ou devant quelque chose dont la position est connue. C'est une inégalité, et l'outil la présente comme telle — y compris, le plus souvent, « inconnue ».

L'objet est dessiné comme une forme plate dans le champ de vision du témoin, jamais comme un corps solide placé dans l'espace. C'est délibéré. Supposer un engin à une distance donnée est déjà une interprétation, et cela écarte en silence les explications qui comptent le plus : un halo, une planète, un satellite, le phare d'atterrissage d'un avion, un nuage lenticulaire. Une forme 2D ne suppose que ce que le témoin a réellement affirmé : voilà ce qui est parvenu à son œil.

C'est pourquoi un dossier à plusieurs témoins fait plusieurs enregistrements, et non un seul. Chacun énonce ce qu'une personne a vu d'où elle se tenait, et une reconstitution permet de passer de l'un à l'autre — le lecteur par un sélecteur, l'auteur en plaçant les autres dans la scène et en ouvrant leur récit depuis là. Deux personnes à cent mètres l'une de l'autre n'ont pas vu la même chose, et le format est fait pour que cette différence ait où se loger.

Tout le reste est relevé ou calculé#

Le témoin fournit l'objet. Rien d'autre dans la scène n'est laissé à la mémoire.

Le ciel#

Soleil, Lune et sa phase, planètes, un catalogue d'étoiles jusqu'à la magnitude 7,5 — placés pour cet instant et cette latitude. La Voie lactée et la lumière zodiacale sont intégrées le long de la ligne de visée, non plaquées en texture. Pointez n'importe quoi et cela se nomme : « Vénus, mag −4, 8° au-dessus de l'horizon ».

Ce qu'il y avait d'autre là-haut#

Les comètes à leur apparition propre, les pluies de météores avec leur radiant et leur taux au-dessus d'un fond sporadique, les satellites — avec l'ombre de la Terre calculée pour dire si l'un d'eux pouvait seulement être éclairé.

La glace et l'eau#

Halos à 22° et 46°, parhélies, piliers, arcs tangents et circumzénithaux — chaque angle dérivé de l'indice de réfraction de la glace, aucun n'est stocké. Arcs-en-ciel et arcs lunaires tracés dans une goutte sphérique.

La météo de ce jour-là#

Couverture nuageuse, base des nuages, pluie, neige, orages, vent — lus dans ERA5, la réanalyse de l'ECMWF, horaire et mondiale depuis 1940. La requête exacte est conservée dans le fichier : l'affirmation reste vérifiable des décennies plus tard.

Le sol#

Relief réel et imagerie aérienne autour du témoin, et le décor qui s'est interposé : bâtiments, arbres, lampadaires, véhicules, vitrages, autres témoins — avec leurs feux, leurs cadences de clignotement et leurs trajectoires.

L'instrument#

Un œil n'est pas un objectif. À l'œil nu, un angle reste un angle ; un appareil le projette en f·tan θ, avec un capteur, une focale, un diaphragme et une pose qui trace les filés d'étoiles et ponctue un feu clignotant. Changez d'appareil et toute l'image change — la même observation à travers trois d'entre eux.

Seuls les réglages que cet appareil pouvait réellement avoir sont proposés : un Instamatic avait un diaphragme et une vitesse, donc il n'y a rien à choisir, et un appareil qui n'existait pas encore est signalé face à la date de l'observation.

Chaque source est nommée là où sa donnée est rapportée, avec l'attribution qu'exige sa licence — et peut être remplacée par une autre. Le sélecteur est le crédit. Ce qui manque encore, et ce que chaque élément attend, est sur la page du plan.